Detlev von Liliencron Der Haidebrand (1909)

  »Herr Hardesvogt, vom Whisttisch weg,
  Viel Menschen sind in Gefahr.
  Es brennt die Haide von Djernisbeg
  Und das Moor von Munkbrarupkar.«
5 Schon steh ich im Bügel, schon bin ich im Sitz,
  In den Sattel springt der Gendarm wie der Blitz
  Just schlägt es im Städtchen Glock zwölfe;
  Wir reiten, als hetzten uns Wölfe.

  Hier schläft ein Garten in Mitternachtruh,
10 Dort dämmert im Mondschein der Busch.
  Und Felder und Wälder verschwinden im Nu,
  Wir fliegen vorüber im Husch.
  Und sieh, in der Ebne stäubt Funkengeschwärm,
  Schon murmelt herüber verworrener Lärm.
15 Es gilt! Die Sporen dem Pferde,
  Der Leibgurt berührt fast die Erde.

  Runter vom Gaule, wir sind am Ort
  Und stehen in Rauch und Qualm.
  Das Feuer frißt gierig: das Kraut ist verdorrt,
20 Vom Sommer vertrocknet der Halm.
  Inmitten der dampfenden Pußta, o Graus,
  Lodert hell ein einzelnes Haus.
  Und aus dem sengenden Schilfe
  Rufts markerschütternd um Hilfe.

25 Sechshundert Mann gruben den Graben breit
  Und geboten dem Feuer Haltein,
  Sechshundert Mann sind zum Retten bereit
  Und schauen verzweiflungsvoll drein:
  Unmöglich ist es, zum brennenden Haus
30 Sich durchzukämpfen, vergeblicher Strauß,
  Denn kaum sind im Torfe die Sohlen,
  So rösten sie schon wie Kohlen.

  Das Schreien wird schwächer, dann hat es ein End,
  Das Haus ist abgebrannt.
35 In der Haide züngelt es, zischelt und brennt,
  Doch nur bis zum Grabenrand.
  Im Osten zeigt sich ein purpurner Streif,
  Auf Ähren und Blumen und Gras fällt der Reif.
  Und ruhig im alten Bogen
40 Kommt die Sonne heraufgezogen.

  Und nun heran! Wer hat es getan?
  Wer weiß, wie das Feuer entstand?
  Wer hat es entzündet mit flackerndem Span?
  Nur heran, wer die Spuren fand.
45 Kein Junge hütete Gans oder Schaf,
  Die Haide lag gestern im Sonntagsschlaf.
  Und wie noch die Frage besprochen,
  Da kommt was den Sandweg gekrochen.

  Es humpelt heran ein kümmerlich Weib,
50 Sie stützt sich schwer auf den Stock.
  Viel Jahre drücken den alten Leib,
  Von Erde beschmutzt ist der Rock.
  Das ist Wiebke Peters, und Wieb ist gefeit,
  Der gehörte die Kate! so ruft es und schreit.
55 Mit Jubel umringt sie die Menge,
  Doch Wieb wackelt aus dem Gedränge.

  Und stellt sich grade vor mir auf,
  Und blinzelt hin übers Moor.
  Und alle die Leute stehn zu Hauf,
60 Ein gestikulierender Chor.
  So wartet sie lange, ich laß ihr die Ruh,
  Zuweilen schließt sie die Augen zu.
  Ich kanns vom Gesicht ihr schon lesen:
  »Herr Hardesvogt, ich bins gewesen.«

65 »Wiebke Peters, erzähle, was weißt du vom Brand,
  Wie kam das Feuer so schnell?«
  Die Tränen fallen ihr auf die Hand,
  Ihr Schluchzen klingt wie Gebell.
  Dann wieder lacht sie vor sich hin,
70 Und ganz verwirrt scheint plötzlich ihr Sinn.
  Und, wie nach genossener Rache,
  Läßt sie höhnisch sich aus zur Sache:

  »Die Kate, in der ich geboren war,
  Die abgebrannt diese Nacht,
75 In der hatt ich an achtzig Jahr
  Mich mühsam durchs Leben gebracht.
  Mein Mann starb früh, ein Sohn blieb nach,
  Der ließ mich im Stich, als ich krank war und schwach.
  Oft hab ich ihm bittend geschrieben,
80 Doch stets ist er weggeblieben.

  Vergangnes Jahr endlich kehrt er zurück,
  Und fordert, ich solle hinaus,
  Und dann, ein altes, verbrauchtes Stück,
  Verwelken im Armenhaus.
85 Ich bat die Gerichte, die halfen mir auch,
  Im Schornstein zog wieder der einsame Rauch.
  Da kam nochmals vor einigen Tagen
  Mein Sohn mit Weib und mit Wagen.

  Und gestern, Herr, gestern um Mittagszeit,
90 Ich konnte doch nichts dafür,
  Daß meinetwegen Zank und Streit,
  Sie warfen mich aus der Tür.
  Ich schlug mir die alten Knochen wund,
  Und liegen blieb ich wien Hund.
95 Dann trieb mich ein heißes Verlangen,
  Und ich bin zu Nis Nissen gegangen.

  Dort kauft ich Zündhölzer, Petroleum,
  Und ging aufs Feld hinaus.
  Und als am Abend Alles stumm,
100 Schlich ich wiene Füchsin ans Haus.
  Ich horchte am Laden, an Ritz und Spalt,
  Daß Alles im Schlafe, ich merkt es bald.
  Und eh sie erwachten beide,
  Entzündete rings ich die Haide.

105 Vom Walde sah ich den Feuerschein,
  Es lachte mir das Herz.
  Den Angstruf hört ich, das Hilfeschrein,
  Es lachte mir das Herz.
  Und als die Kate zusammenschlug,
110 Meine Seele zum Himmel ein Amen trug.
  Das, Herr, ist meine Geschichte,
  Hier stell ich mich dem Gerichte.«